“关关雎鸠，在河之洲”，莫砺锋由诗词的发展脉络谈起，从《诗经》到汉魏风骨、齐梁声律，至唐宋，终成诗歌之盛世，蔚为大观。他介绍了古典诗词从四言诗、五言诗到七言诗的发展脉络，分析了诗词韵律发展，指出了唐宋诗词不仅有精炼简洁之美，言有尽意无穷，也兼有声调抑扬顿挫的韵律之美，琅琅上口，便于传诵。莫砺锋说，唐宋诗词是中国人精神世界的真实写照，生动体现了中国人的思想观念、价值判断、道德情感，比如，“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺”“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”，抒发了离愁别恨等人生基本情感；“风檐展书读，古道照颜色”“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，记录着家国大义等崇高的民族气节；“举杯邀明月，对影成三人” “采菊东篱下，悠然见南山”则体现了天人合一的生活智慧，这些经典诗词历千年而光芒未尽，仍然值得我们不断品读体悟。
“问汝平生功业，黄州惠州儋州”“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生”，莫砺锋详细介绍了苏轼波澜起伏的人生经历，总结了苏轼宠辱不惊、得失泰然、旷达坚毅的人生大境界，勉励大家从中体悟精神力量，引领现实工作生活，提升人生境界。“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜！风雨不动安如山”，莫砺锋还介绍了“诗圣”杜甫，以杜甫生活的时代为背景，详细论述了杜诗“仁者爱人、仁政爱民”的思想内涵，指出“一部杜诗，就是儒家精神的诗词表述”，勉励大家传承杜诗的儒家精神，坚定家国情怀。
讲座中，莫砺锋旁征博引、信手拈来，为大家生动呈现了唐宋诗词的韵律之美、意境之美、精神之美，让大家充分感受了唐宋诗词的魅力，深刻理解了古典诗词对于提升人文修养和人生境界的积极作用，引发了大家的深入思考。在交流互动环节，围绕苏轼、苏辙兄弟诗词风格的异同、青少年是否需要进行挫折教育、怎么看待当下“诗词热”现象等问题，学员们与莫砺锋进行深入探讨。
本期文化大讲堂同步进行网络直播，近50万人通过在线的方式观看讲座。
